28-04-2010
Aguirre y Lekube, Jose Antonio: Lehendakari
Eneko Arruebarrena, Alcalde de Leioa
Se cumplen ahora 50 años de la muerte de quien fue el primer Lehendakari de Euskadi, José Antonio de Agirre y Lekube. Falleció un 22 de marzo de 1960, en el más crudo y duro exilio, casi 23 años después de haberse visto obligado a dejar su querida tierra vasca por la ocupación de las tropas franquistas y sin saber que nunca jamás la iba a volver a pisar hasta que fue enterrado en el modesto cementerio de Donibane Lohitzun en Iparralde.
Jose Antonio de Agirre fue muy joven Alcalde de Getxo. Igualmente joven también fue diputado a Cortes republicanas por Navarra. Y joven también fue elegido en Gernika Lehendakari del Gobierno de Euskadi, cuando a pocos kilómetros de distancia resonaban los cañones de las tropas rebeldes que asolaban Bizkaia. Lideró un gobierno de concentración en el que estaban presentes todas las fuerzas políticas que apoyaban la legalidad democrática: nacionalistas, socialistas, comunistas y republicanos. Y gobernó lo que se llegó a denominar el “oasis vasco”, un País y una sociedad que supo vivir con la mayor de las composturas los duros momentos de la guerra, con grandes diferencias con respecto al resto de los territorios del Estado.
Agirre fue el máximo exponente de una generación que perdió una guerra. Junto con la guerra, perdió familiares y amigos en el frente y en las cárceles. Perdió haciendas y patrimonio, expoliado una vez tuvo que refugiarse en largo exilio. Lo perdió todo. Todo menos lo más importante para un representante público: el respeto, la confianza, el cariño y la admiración de su Pueblo.
Este es un año de reconocimiento público y general. Lo es por parte de miles de personas anónimas que aún hoy lo sienten y viven como un mito y como modelo de vida y compromiso. Lo es por parte de la sociedad civil que nunca lo ha borrado de su memoria colectiva. Y lo es por parte de las Instituciones vascas, de las que ha sido su más digno representante: Gobierno, Parlamento, Diputaciones, Juntas Generales y Ayuntamientos.